制冷压缩机是制冷系统中最关键的部件，当电源电压异常或使用环境恶劣，常会造成压缩机超负荷运行，如果没有保护器件对其保护，压缩机电机将被烧毁，目前常用的保护器件为双金属片过热保护器，有外置式及内埋式。

外置式保护器：蝶形热保护器主要由蝶形双金属片、一对动、静触点和两个接线端子组成 。蝶形保护器安装在制冷压缩机外部紧贴在机壳上，与压缩机电机串联连接，并固定在接线盒内，压缩机工作时，电流也通过保护器的发热元件和双金属片，当空调发生故障，压缩机电机运转电流过大时，电流通过发热元件产生热量增大，使双金属片变形弯曲，动触点随之断开，切断压缩机电源，如果压缩机本身由于某种原因而导致温度过高时，如制冷时外界环境温度过高，压缩机一直超负荷工作，同样也会使金属片变形，切断电源，保护压缩机，当过流或过热时，双金属圆盘发热而产生变形，使接点断开，切断电流，当双金属圆盘逐渐冷却降温，恢复原状后，接点闭合，接通电流，使压缩机恢复工作，起到保护压缩机电动机的作用。

内埋式热保护器：此保护器是直接接入制冷压缩机中来感受电机内部的温度，灵敏度更高，当电机过流或过热时，双金属片受热变形，触点断开，切断电机电源，当温度降低后，双金属片可以自动复位，当电路中电流过大或其他原因使机内温升过高时，双金属片受热弯曲或变形，常闭触点断开，切断电源，当双金属圆盘逐渐冷却降温，恢复原状后，接点闭合，接通电流，使压缩机恢复工作。保护了电机。